江戸時代から続く山車祭りがあると知って、佐原の大祭りを7月13日土曜日の1日がかりで見にいった。
佐原の大祭りは夏祭りと秋祭りがあり、夏は10台の山車が繰出され、そして秋は別の山車14台が出る。
笛、太鼓、鉦の華やかな囃子の音に乗って街中を練り歩く。
秋の方が盛大らしい。
また、地元の町おこし振興会の努力で、最近は年々見物も増えているという。

10:00から山車乱曳きがある。各々の山車が街中を別々に引き廻すのである。
 特に、小野川べりは見物が多く、掛け声や囃子の音の活気に満ちた行列になる。
 しかし夏の陽は高く、また暑いせいか、見物の少ない街のはずれにかかると、
 綱を曳く子供たちもややもするとくたびれた顔をしていた。
 昼には街のあちこちに山車が休憩している風景が見られた。
 予定では、小野川でさっぱ船による佐原囃子の演奏があったが、
先日の大雨で利根川の水位が上がり、そのため船をだせないので今年は中止らしい。
露店が並ぶ八坂神社で佐原囃子と手踊りが披露されていた。

私たちは夕方からの催しを見るためへの元気付けに、山田うなぎ店でビールとうなぎを食べる。           

目当ては「の」の字廻し。
夕方、6時半。やや広い交差点において、重さ３〜４トン、高さが７ｍある山車を
左前の車軸を軸として、「の」の字を書くように、数回転一気に廻すのである。
神武天皇、菅原道真、鷹、金時山姥・・・等、各町会の若衆が順繰りに山車を繰り出して
「の」の字廻しをやる。
廻りが速くて囃子の活気のいいのは周りから拍手が起きる。
また、各街の女衆も夫々の装いを着て、囃子に合せて踊り囃す。
見物客と山車が交差して大変な混雑ぶり。